French Verbs + The Preposition “à” or “de”

Bonjour bonjour !

 

 

Today, you decide to learn more ? Then welcome! Because today we will learn about verbs that are followed by prepositions à and de

How do you know if you should use the preposition « à » or the preposition « de » after a verb?

In fact, there is no real rule so the best way to know is to learn the verbs together and understand their meaning with à or de. But don’t be disappointed because we will learn together with what i prepared below

Verbs followed by « à »

 

So, many verbs in French must be followed by the preposition à

In English, the preposition ‘à’ can be translated into :‘to’, ‘at’, ‘in’, or ‘from’, all depending on the context. Sometimes, you cannot translate it into anything or sometimes in English, you don’t need one in some cases where French does.

You need to treat the à as an integral part of these verbs.  

In many cases, a verb without à becomes a different verb when you add the à. 

For example, arriver means “to arrive”, but arriver à means “to manage to” (do something) or “to succeed at” (doing something).

arriver  ➔ Je suis arrivé en retard.   (I arrived late.)

arriver à  ➔ Je suis arrivé à finir mes devoir à temps.  (I managed to finish my homework in time)

arriver  ➔ J’arrive à Paris.  (I arrive at/in Paris)  <= Here the à is a preposition in the phrase à Paris, the place where I am arriving. It is not part of the verb arriver.

arriver à  ➔ Je n’arrive pas à dormir.  (I can’t [manage to] go to sleep)  <= Here the à is part of the verb arriver à.

 

Some verbs with à are followed by nouns (underlined below):

jouer à  (to play a sport or game) ➔ Il joue à la pétanque.  (He plays pétanque)

s’opposer à  (to oppose) ➔  Elle s’oppose à cette idée.  (she opposes the idea / She is against the idea.)

Other verbs with à are followed by infinitives (underlined below):

enseigner à (to teach [how to do something]) ➔  Elle m’enseigne à parler japonais. (She is teaching me to speak Japanese.)  

s’amuser à (to have fun [doing something]) ➔  Je m’amuse à surfer sur Internet.  (I’m having surfing the internet.)

Remember: adding « à » to the verb change the meaning

Here are two lists of common verbs that require à:  verbs followed by nouns and (ii) verbs followed by infinitives:

 

 

Verbs with à + noun or person 

 

• assister à (qqch) to attend  (something)

Il a assisté au cours d’astronomie. He attended the astronomy class

• convenir à (qqch) to suit  (something)

Est-ce qu’il convient à vos besoins. Is it suitable for your needs

• demander à (qqn) to ask (someone)

Je vais demander au professeur. I will ask the teacher.

• déplaire à (qqn) to displease  (someone)

Il n’est pas difficile de déplaire à ma belle-sœur. It is not difficult to displease my sister in law-

• obéir à /désobéir à (qqch/qqn) to obey (something/someone)

Les enfants doivent obéir à leurs parents. Children must obey their parents

• être à (qqn) to belong to (someone)

C’est à moi le stylo. The pen is mine.

• faire attention à (qqch/qqn) to pay attention to (something/someone)

Fais bien attention à ce que je te dis. Pay close attention to what I tell you.

• se fier à (qqch/qqn)  to trust (something/someone)

Le comité s’est fié à son jugement.The committee trusted his judgment

• s’habituer à (qqch/qqn)  to get used to (something/someone)

Vous habituez-vous à votre nouvelle coiffure. Are you getting used to your new hair style

• s’intéresser à (qqch/qqn)  to be interested in (something/someone)

Elle s’intéresse beaucoup aux comédies. She is very interested in comedies

• jouer à (qqch)  to play (something,i.e., sport or game)

J’aime jouer à la pétanque. I like to play pétanque

• manquer à (qqn)  to be missed by (someone)

Elle va beaucoup manquer à ces amis. Her friends will miss her very much.

More ?

 

• répondre à (qqch/qqn) to repond to (something/someone)

Il faut répondre à ta mère. You must answer your mother

• s’opposer à (qqch/qqn) to oppose (something/someone)

Les politiciens s’opposent à cette idée. The politicians are opposed to this idea.

• penser à (qqch/qqn) to think about (something/someone)

Angelina pense souvent à son mari. Angelina often thinks about her husband

•  réfléchir à (qqch/qqn) to think over/about (something/someone)

Réfléchis bien à ce qu’il t’a dit. Think carefully about what he told you.

•  résister à (qqch/qqn) to resist (something/someone)

Beaucoup de français ont résisté aux Nazis. Many French people resisted the Nazis.

•  ressembler à (qqch/qqn) to ressemble (something/someone)

Le nuage ressemble à un éléphant. The cloud looks like an elephant

• réussir à qqch to succeed in/at  (something/someone)

Je n’ai pas réussi à l’examen. I did not pass the exam

• téléphoner à qqn to call (something/someone) [by phone]

Nous allons téléphoner à la police. We will call the police

 

Verbes avec à + infinitif

 

• s’amuser à (faire qqch) to enjoy (doing something)

Je m’amuse à jouer aux cartes avec ma grand-mère. I am having fun playing cards with my grandmother.

• commencer à (faire qqch) to start (doing something)

Il commence  à pleuvoir. It is starting to rain.

• s’habituer à (faire qqch)to get used to  (to doing something)

Elle s’est habituée à faire son lit tous les jours. She has gotten used to making her bed every day.

• obliger à (faire qqch) to force (to do something)

Personne ne t’oblige à rester à l’intérieur.  No one is forcing you to stay inside.

• servir à (faire qqch) to be used for (doing something)

L’appareil sert à scanner les documents.The machine is used to scan documents.

• renoncer à (faire qqch) to give up (doing something)

Trop de jeunes gens renoncent à poursuivre des études supérieures par crainte de s’endetter considérablement. Too many young people give up on pursuing higher education for fear of getting into considerable debt.

• penser à (faire qqch) To remember, to think of doing (doing something)

Tu penses à aller chercher les enfants à l’école ? Are you thinking about picking up the children from school?

• continuer à (faire qqch) to continue  (doing something)

Ils vont continuer à voyager pendant tout l’été. They will continue to travel all summer

• hésiter à (faire qqch) to hesitate  (to do something)

Nous hésitons à demander de l’aide. We hesitate to ask for help.

• passer du temps à (faire qqch) to spend time (doing something)

Ma grand-mère aime passer du temps à regarder ses fleurs dans le jardin. My grandmother likes to spend time looking at her flowers in the garden.

• aider à (faire qqch) to help  (do something)

Pouvez-vous m’aider à corriger mon français ? Can you help me correct my French?

• apprendre à (faire qqch) to learn [how] (to do something)

Les étudiants apprennent à danser le tango. The students are learning to dance the tango.

More ?

 

• se décider à (faire qqch) to decide to (to make up one’s mind) (do something)

Marc s’est décidé à devenir pilote. Marc has decided to become a pilot.

• réussir à faire qqch to succeed at  (doing something)

Il a réussi à obtenir son diplôme. He has managed to get his diploma.

• songer à (faire qqch) to think about  (doing something)

Ils peuvent maintenant songer à acheter une maison. They can now think about buying a house.

• s’apprêter à (faire qqch) to get ready  (to do something)

Il n’y a aucun honneur dans ce que tu t’apprêtes à faire. There is no honor in what you are about to do.

• arriver à (faire qqch) to manage (to do something)

Je n’arrive pas à finir ce livre. I can’t finish this book.

inviter à (faire qqch) to invite (to do something)

Il les invite à dîner avec lui. He invites them to have dinner with him.

• se mettre à (faire qqch)  to start (doing something)

Ce soir, elle va se mettre à étudier. Tonight, she’s going to start studying.

• préparer à (faire qqch) to prepare (to do something)

On se prépare à voyager. We’re getting ready to travel.

• enseigner à (faire qqch) to teach (to do something)

Mon grand-père m’a enseigné à cultiver les chiles (piments mexicains). My grandfather taught me how to grow chiles (Mexican peppers).

 

Some verbs appear in both lists above because they can be used with either nouns or infinitives.

For example, s’habituer à can mean “to get used to something or someone” or “to get used to doing something”:

On s’habituait à Paris  We were getting used to Paris

On s’habituait à vivre à Paris. We were getting used to living in Paris

The same applies to the réussir à (to succeed or do well). 

Jean a réussi à l’examen de français. Jean passes the French exam.

Jean a réussi à finir l’examen de français en 40 minutes. Jean managed to finish the French exam in 40 minutes.

 

Les verbes suivis de « de »

 

Many verbs in French must be followed by the preposition de (even when we do not do the same thing in English). You need to treat the de as an integral part of these verbs.

For example, to make fun of something or someone is:

• se moquer de (qqch /qqn).  => Tu te moques de moi ? You’re making fun of me

To “be about something” (as in, “the story is about a man who loses his job”), you say:

• s’agir de (qqch) => Il s’agit d’une aventure en Afrique. This is an adventure in Africa.

 

Here’s a list of some common verbs with de: first, the verbs followed by nouns and verbs followed by infinitives: 

 

Verbs avec de + noms/personnes

 

 

• jouer de (qqch) to play (something)[i.e., musical instrument]

Paul joue de la guitare. Paul plays the guitar.

• se moquer de (qqch/qqn) to mock/make fun of (something/someone)

Ne te moque pas de moi ! Don’t make fun of me!

• se plaindre de (qqch/qqn) to complain about (something/someone)

Elle se plaint souvent des enfants. She often complains about the children.

• se souvenir de (qqch/qqn)  to remember (something/someone)

Vous vous souvenez du concert de Zebda ? Remember the Zebda concert?

• changer de (qqch/qqn) to change (something/someone)

Elle She changed her mind. a changé d’idée.

•  manquer de (qqch/qqn) to miss or lack (something)

Il manque de charme. He lacks charm.

•  partir de (qqch/qqn) to leave (something/ someone)

Je pars de Californie demain. I’m leaving California tomorrow.

•  se servir de (qqch/qqn) to use (something/ someone)

Je me sers souvent de mon smartphone. I often use my smartphone. 

• douter de (qqch/qqn) to doubt (something/someone)

Je doute de la vérité de ce que tu dis. I doubt the truth of what you say. 

• s’approcher de (qqch/qqn) to approach (something/ someone)

Deux femmes s’approchent de moi. Two women approach me. 

 

A little more ?

 

• jouir de (qqch/qqn) to enjoy (something/someone)

Toute personne devrait jouir de l’égalité sociale, économique et culturelle. Everyone should enjoy social, economic and cultural equality.

•  s’occuper de (qqch/qqn) to take care of (something/someone)

Elle s’occupe de sa fille. She takes care of her daughter.  

• se rendre compte de (qqch) to realize (something)

Elle ne s’est rendu compte de rien. She didn’t realize anything. 

• remercier de (qqch) to thank for (something)

Nous vous remercions de votre gentillesse. We thank you for your kindness.

•  dépendre de (qqch/qqn) to depend on (something/someone)

Tout dépend de la crédibilité des témoins. It all depends on the credibility of the witnesses. 

• se méfier de (qqch/qqn) to mistrust (something/someone)

On se méfie des gens qui mentent souvent. We are wary of people who lie often. 

• se passer de (qqch/qqn) to do without (something/someone)

Je peux me passer de viande. I can do without meat. 

• se soucier de (qqch/qqn) to worry about (something/someone)

Ne vous souciez de rien. Don’t worry about anything.

 

Verbes avec de + infinitif

 

•  s’agir de (faire qqch) to be about (doing something)

Il s’agit de faire participer les employés. It’s about getting employees involved. 

• décider de (faire qqch) to decide (to do something) Il a décidé de suivre l’autre chemin.

He decided to go the other way.  

• finir de (faire qqch) to finish (doing something)

Tu as fini d’étudier ? Have you finished studying?

•  prier de (faire qqch) to ask (to do something)

Je vous prie de m’aider. Please help me.

•  remercier de (faire qqch) to thank for (doing something)

Nous te remercions d’avoir contribué à notre projet. We thank you for contributing to our project.

•  cesser de (faire qqch) to stop (doing something)

Cessez de m’embêter! Stop bothering me! 

• se dépêcher de (faire qqch) to hurry (to do something)

Je me dépêche de finir les devoirs. I’m hurrying to finish the homework.  

• persuader de (faire qqch) to persuade (to do something)

Nous voudrions vous persuadez d’accepter notre offre. We would like to persuade you to accept our offer.

•  refuser de (faire qqch) to refuse (to do something)

Il refuse d’abandonner parce qu’il est têtu. He refuses to give up because he’s stubborn.

•  venir de (faire qqch) to have just (done something)

Vous venez de dîner? Did you just have dinner? 

 

Just a little bit more

 

• avoir peur de* (faire qqch) to be afraid of (doing something)

Il a peur de nager dans la jungle. He’s afraid of swimming in the jungle. 

• demander de (faire qqch) to ask (to do something)

On te demande de baisser le son de ton ordinateur. We ask you to turn down the volume on your computer.

•  promettre de (faire qqch) to promise (to do something)

Elle nous a promis de venir. She promised us she’d come. 

• se souvenir de (faire qqch) to remember (to do something)

On se souvient avoir voyagé en Italie durant notre tous de l’Europe. We remember traveling to Italy during our trip to Europe.

• continuer de (faire qqch) to continue (doing something)

Le but du président est de continuer de diminuer la dette du pays. The president’s goal is to continue reducing the country’s debt. 

• essayer de (faire qqch) to try (to do something)

Nous allons essayer de vous contacter dans une heure.  We’ll try to contact you in an hour. 

• offrir de (faire qqch)  to offer (to do something)

J’ai offert à ma sœur de l’aider avec sa lettre de motivation. I offered to help my sister with her cover letter.

•  regretter de (faire qqch) to regret (doing something)

Je regrette de vous avoir dérangé, mais vous avez un coup de fil. I’m sorry to have bothered you, but you have a phone call. 

• craindre de (faire qqch) to dread (doing something)

Vue la situation actuelle, il craint de perdre son travail. Given the current situation, he fears losing his job.

 

Tips: avoir expressions work this way too:  avoir envie de… /  avoir besoin de…

 

On pratique ! Now we practice

 

1

 

Complétez avec le bon verbe.

1. Tous les week-ends, il__________________à ses parents avec son portable, parce qu’ils habitent dans un autre état.
2. Il y a beaucoup de nuages gris. Je pense qu’il va__________________pleuvoir bientôt. A quoi_____________________les cahiers ? A prendre des notes.
3. Depuis que vous n’habitez plus près de chez nous, vous__________________beaucoup aux enfants.
4. Le téléphone est en train de sonner. Est-ce que tu peux y__________________ ?
5. Ma cousine__________________à sa mère. Elles sont comme deux gouttes d’eau (two peas in a pod).
6. Cette année, nous voudrions__________________à parler une nouvelle langue.
7. Qu’est-ce qu’ils font ? Ils s’__________________à jouer aux jeux vidéo au lieu de faire leurs devoirs.

 

2

 

Écrivez 8 phrases complètes en utilisant les verbes de la liste des verbes avec à suivi des noms et personnes.

Modèle:

plaire à =>

Son style plaît à un public très diversifié.   (His style appeals to a wide range of audiences.)

1. ________________________.
2. ________________________.
3. ________________________.
4. ________________________.
5. ________________________.
6. ________________________.
7. ________________________.
8. ________________________.

 

3

 

Écrivez 8 phrases complètes en utilisant les verbes de la liste des verbes avec à suivi des verbes.

Modèle:

s’habituer à =>

Mathieu s’habitue à étudier tous les jours.  (Mathieu is getting used to studying everyday.)

1. ________________________.
2. ________________________.
3. ________________________.
4. ________________________.
5. ________________________.
6. ________________________.
7. ________________________.
8. ________________________.

4

 

1. Complétez ces phrases avec des informations personnelles.
2. Je m’habitue à (+ verbe)__________________________________
3. Mes parents s’intéressent à la/au/ à l’/aux________________________________
4. Ce semestre, nous apprenons à (+ verbe) ________________________________
5. Cette année, je vais finir par (+ verbe) ________________________________
6. Mon/ma meilleur(e) ami(e) s’oppose à la/au/ à l’/aux_____________________________
7. Il faut que notre président pense à (verbe)________________________________
8. Je n’aime pas jouer à la/au/ à l’/aux________________________________
9. Quand j’ai du temps libre, je m’amuse à________________________________

 

1. Comparez vos réponses à celles de votre camarade de classe.

5

 

Écrivez 8 phrases complètes en utilisant les verbes de la liste des verbes avec de suivi des noms et personnes.

Modèle:

se rendre compte => Je me rends compte de l’importance d’étudier.

I realize the importance of studying.

1. ________________________.
2. ________________________.
3. ________________________.
4. ________________________.
5. ________________________.
6. ________________________.
7. ________________________.
8. ________________________.

6

 

Écrivez 8 phrases complètes avec les verbes avec de qui sont suivis d’un verbe à l’infinitif.

Modèle:

se dépêcher de => Je me dépêche de finir mes devoirs.

I am hurrying to finish my homework.

1. ________________________.
2. ________________________.
3. ________________________.
4. ________________________.
5. ________________________.
6. ________________________.
7. ________________________.
8. ________________________.

7

 

Write one complete sentence for each verb provided below.  Here are several examples:

Modèles:

(a) changer de => J’ai changé de chemise après avoir joué au foot.  / il change souvent de boulot.*

*boulot = travail (job)

(b) se souvenir de* => Vous vous souvenez de moi ? /  Elle se souvient de l’été dernier.

*this verb is reflexive and it conjugates like venir.

1.  changer de (to change something) ➔  ____________________________.
2. s’occuper de  (to take care of something) ➔  ____________________________.
3. se souvenir de  (to remember something) ➔  ____________________________.
4. jouer de (to play + an instrument) ➔  ____________________________.
5. se méfier de (to beware of) ➔  ____________________________.
6. décider de (to decide to…) ➔  ____________________________.

8

 

Discussion.

1. À quels jeux ou sports avez-vous joué ce mois-ci ?
2. De quoi avez-vous ri récemment ?
3. De quoi as-tu pleuré récemment ?
4. Quand avez-vous décidé d’apprendre le français ?
5. Qu’est-ce que vous venez de faire ?
6. Avez-vous peur de nager dans l’océan ?
7. Vous vous intéressez à quel genre de musique ?
8. Vous pensez à quoi le plus souvent ?
9. A qui ressemblez-vous le plus ?

 

9

 

Choisissez à ou de pour compléter chaque phrase. Click on the correct word in the parentheses to make your selection.

 

1. Il m’a aidé (à / de) faire mon exercice.
2. J’ai oublié (à / de) lui donner mon numéro.
3. Il rêve (à / de) partir à l’étranger.
4. Vous devez vous habituer (à / de) travailler le week-end.
5. Il a du mal (à / de) finir son projet.
6. Il faut que tu arrêtes (à / de) fumer.
7. J’ai commencé (à / de) lire un roman de Ruíz Zafón.
8. J’essaie (à / de) parler français le plus souvent possible.
9. Je n’arrive pas (à / de) comprendre ce qu’ils disent.
10. Michel a choisi (à / de) passer les vacances en Italie.
11. J’ai envie (à / de) te voir.
12. Nous hésitons (à / de) d’y aller.
13. J’ai besoin (à / de) manger quelque chose.
14. Hélène s’amuse (à / de) chanter dans la salle de bain.

 

Correction

 

1. à
2. De
3. De
4. à
5. à
6. De
7. à
8. De
9. à
10. De
11. de
12. à
13. De
14. À